Γεννήθηκε στα Χανιά της Κρήτης το 1953. Το 1977 αποφοίτησε από το Ιστορικό και Αρχαιολογικό Τμήμα της Φιλοσοφικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών και συνέχισε μεταπτυχιακές σπουδές στο Παρίσι, προσανατολισμένες στην κοινωνική και οικονομική ιστορία, την πολιτική ιστορία των Βαλκανίων και την ιστορία των συνειδήσεων (Universite de Paris-Sorbonne, Ecole Pratique des Hautes Etudes), ενώ παράλληλα δίδαξε Ελληνική γλώσσα, ιστορία και πολιτισμό στο Institut d'Etudes Neohelleniques de Paris. Το 1978 έλαβε την Maitrise, το 1979 το Diplome d' Etudes Approfondies και το 1983 υποστήριξε επιτυχώς στη Σορβόννη τη διδακτορική του διατριβή με θέμα Gustave Flourens (1838-1871) et la Grece.
Στο διάστημα 1983-1985 εκπλήρωσε τις στρατιωτικές του υποχρεώσεις και στη συνέχεια δίδαξε Νεώτερη και Σύγχρονη Ιστορία στα Μεταλυκειακά Κέντρα Κυψέλης & Υμηττού (1985-1988).
Παράλληλα ολοκλήρωσε ένα Ερευνητικό Έργο στο πλαίσιο του Μορφωτικού Ινστιτούτου της Αγροτικής Τράπεζας, με θέμα τη δυναμική του αγροτικού εκσυγχρονισμού στην Ελλάδα του 19ου αιώνα (1985-1988). Με αυτή την αφορμή ξεκίνησε τη συστηματική συγκρότηση αρχείου με αντικείμενο τον αγροτικό τεχνολογικό εξοπλισμό, ενώ του ανατέθηκε σε δύο περιπτώσεις και η σύνταξη προμελέτης με στόχο την δημιουργία Αγροτικού Μουσείου (για λογαριασμό της Αγροτικής Τράπεζας το 1989 και για λογαριασμό του Γεωπονικού Πανεπιστημίου το 2002-2003). Έχει επίσης διδάξει στο Τμήμα Ιστορίας και Εθνολογίας του Δημοκρίτειου Πανεπιστήμιο Θράκης το μάθημα ''Προβλήματα ιστορικής δημογραφίας του ελλαδικού χώρου'' (1993-1994).
Από το 1988 εργάζεται στο Ινστιτούτο Νεοελληνικών Ερευνών του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών, όπου το 2001 εξελέγη διευθυντής ερευνών. Στο διάστημα 2002-2009 διηύθυνε το Ερευνητικό Πρόγραμμα «Ιστορική Έρευνα των Οικισμών της Ελλάδας (15ος-20ος αι.)», ενώ από το 2006 είναι συντονιστής του ΤΟΜΕΑ ΣΥΓΧΡΟΝΗΣ ΠΟΛΙΤΙΚΗΣ ΙΣΤΟΡΙΑΣ του ΙΝΕ/ΕΙΕ και επιστημονικός υπεύθυνος των Ερευνητικών Προγραμμάτων «Τεκμηρίωση της Πολιτικής και Κοινωνικής Ιστορίας του 20ου Αιώνα» (2004 κ.ε., με έμφαση στην περίοδο της Στρατιωτικής Δικτατορίας 1967-1974) και «Ελληνικός Τύπος» (2005 κ.ε.).
Υπήρξε υπεύθυνος των ακόλουθων συγχρηματοδοτουμένων Ερευνητικών Έργων:
«ΑΙΓΑΙΟ: Ιστορική Μελέτη των Οικισμών & Η Αρχιτεκτονική της Κατοικίας» (στο πλαίσιο του Ε.Π. Έρευνας και Τεχνολογίας ΙΙ, σε συνεργασία με το Ε.Μ.Π., 1995-1998),
«ΑΘΗΝΑ: Ιστορικό Μητρώο Κτιρίων» (στο πλαίσιο του ΠΕΝΕΔ, 1996-1998),
«Παραδοσιακές Χειροτεχνικές Επιχειρήσεις και Εργαστήρια στο Αιγαίο» (καταγραφή στο πλαίσιο του Ε.Π. Βιομηχανίας, 1998-1999),
«ΞΕΣΤΡΟΝ: Παραδοσιακές Τεχνικές και Επαγγέλματα σε Σύγχρονο Τεχνολογικό Περιβάλλον» (στο πλαίσιο του Ε.Π. Έρευνας και Τεχνολογίας ΙΙ, 1998-2001),
«Παραδοσιακοί Τεχνίτες και Επαγγέλματα του Ξύλου στο Αιγαίο, τη Θράκη και την Κύπρο» (Υπουργείο Αιγαίου & Ελληνο-Κυπριακή Διακρατική Συνεργασία, 2001-2004),
«ΠΑΝΔΕΚΤΗΣ Ι & ΙΙ: Ψηφιακός Θησαυρός Τεκμηρίων Ελληνικής Ιστορίας και Πολιτισμού» (στο πλαίσιο του Ε.Π. της Κοινωνίας της Πληροφορίας, συντονιστής ΙΝΕ/ΕΙΕ 2004-2005 και υπεύθυνος συλλογών 2004-2009),
«Αρχαιολογία της Πόλης των Αθηνών» (στο πλαίσιο του Ε.Π. της Κοινωνίας της Πληροφορίας, αναπληρωτής συντονιστής και υπεύθυνος Νεωτέρων Μνημείων, 2006-2008),
«Πολιτική Ιστορία της Αχαΐας, 19ος-20ος αι.» (2011-2012).
Μέλος του Επιστημονικού Γνωμοδοτικού Συμβουλίου του ΙΝΕ/ΕΙΕ (2003 κ.ε.), του Διοικητικού Συμβουλίου του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών (2005 κ.ε.) και Αναπληρωτής Διευθυντής του ΙΝΕ/ΕΙΕ (2011). Από το 2008, είναι μέλος της συντακτικής επιτροπής του περιοδικού The Historical Review/La Revue Historique. Έχει δημοσιεύσει βιβλία και άρθρα γύρω από την πολιτική, κοινωνική, στρατιωτική και οικονομική ιστορία, κυρίως του 19ου και 20ου αιώνα (βλ. κατάλογο δημοσιευμάτων).