Η Ουρανία Πολυκανδριώτη γεννήθηκε το 1962 στην Αθήνα. Σπούδασε Γαλλική και Ελληνική Φιλολογία στο Πανεπιστήμιο Αθηνών (1984) και είναι διδάκτωρ Γενικής και Συγκριτικής Φιλολογίας του Πανεπιστημίου Paris III - Sorbonne Nouvelle, 1990. Από το 1990 εργάζεται στο Ινστιτούτο Νεοελληνικών Ερευνών του ΕΙΕ. Αρχικά ως εξωτερική συνεργάτις και από το 1998 ως ειδικός λειτουργικός επιστήμων Γ΄ βαθμίδας. Το 2002 εκλέχτηκε Εντεταλμένη ερευνήτρια και το 2007 Κύρια ερευνήτρια. Εργάζεται στον Τομέα ''Ιστορία του Πολιτισμού, της Παιδείας και των Επιστημών'', Πρόγραμμα ''Γραμματολογία, 15ος-20ός αι.''. Ειδικότερα είναι επιστημονική υπεύθυνη του ερευνητικού έργου ''Ο προσωπικός λόγος στη νεοελληνική γραμματεία, 18ος-20ός αι.''. Ασχολείται επίσης με ζητήματα νεοελληνικής και συγκριτικής φιλολογίας, ζητήματα πρόσληψης και αναπαράστασης του μεσογειακού χώρου στην ελληνική και γαλλική λογοτεχνία, λειτουργίας της μνήμης και συγκρότησης πολιτισμικής ταυτότητας. Οργάνωσε, από κοινού με τον Πασχάλη Μ. Κιτρομηλίδη και την Άννα Ταμπάκη, το ''Σεμινάριο Συγκριτικής Γραμματολογίας και Ιστορίας των Ιδεών'' του ΙΝΕ/ΕΙΕ. Έχει δημοσιεύσει άρθρα και μελέτες σε επιστημονικά περιοδικά και συλλογικούς τόμους, έχει συμμετάσχει σε ελληνικά και διεθνή συνέδρια, σε διεθνή ερευνητικά προγράμματα και ευρωπαϊκά ερευνητικά δίκτυα. Διδάσκει στο μεταπτυχιακό πρόγραμμα του Τμήματος Γαλλικής Γλώσσας και Φιλολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών και είναι σύμβουλος - καθηγήτρια στο Ελληνικό Ανοικτό Πανεπιστήμιο, στο αντικείμενο της Νεοελληνικής Φιλολογίας 19ου-20ού αιώνα. Είναι μέλος του Δ.Σ. της Ελληνικής Εταιρείας Γενικής και Συγκριτικής Γραμματολογίας (Πρόεδρος, 2009-2012), μέλος ελληνικών και διεθνών επιστημονικών εταιρειών και μέλος της Ομάδας Σύνταξης του Ενημερωτικού Δελτίου ΙΝΕ/ΕΙΕ.